数ある牛丼チェーン店の中で、牛丼といえば 私は迷いなく「吉野家」と答えます。 例のアメリカ産輸入牛肉問題で、 最近まで提供される時間帯が短かったので なかなか行く機会がありませんでしたが、 久々に食べてみました。 入ったのは地元 長岡市の吉野家 ８号長岡店。 たのんだのはこれ。 牛丼(並)です。 玉子、お新香、味噌汁を追加で。 私の定番です。 以前、県外で仕事をしてた頃、 仕事柄深夜まで働くことが多く、 その帰りに24時間営業である 「吉野家」によく食べに行っていました。 私の20代前半の思い出の味なんです。 吉野家といえば、アメリカ産牛肉が輸入規制された際、 他の牛丼チェーンがオーストラリア産などに 切り替えているのにもかかわらず、 「アメリカ産牛肉でないと吉野家の味が出ない」 ということで、最近まで牛丼の提供を 見合わせていたのは周知の事実ですが、 そこまで味にこだわるのには、 実は吉野家がその昔、肉を始めとして食材の質を 落としたことで客離れが進み、 会社更生法の適用を受けていたことに起因するということは あまり知られていないのではないのでしょうか。 （現在は、西武のセゾングループ傘下で経営されています） その頑ななまでのこだわりは 結果、多くのファンの心を捉え、 今日の連日の賑わいを作り出しているのだと思います。 ところで、 「牛丼なんて、どの店も同じだ」って思いますか？ 確かに、いろんな店で、いろいろな味の 牛丼を食べることができます。 キムチ牛丼、チーズ牛丼、カレー牛丼… でも、定番に勝るものなしなんですよね。 牛丼が姿を見せなかったうちにメニューが 増えた吉野家ですが、牛丼だけはそのまま。 それが嬉しいんです。 これ以外に食べたいと思える牛丼があるだろうか。 溶いた玉子を具とよく絡め、紅生姜をのせ、 多めに七味唐辛子をかけるのが 私の好きな食べ方です。 ごはんはつゆだくには決してせず、 （玉子も直にごはんにはかけません） ふっくらとした食感を楽しみます。 玉子はアツアツの牛肉に絡めることで半熟に。 牛肉とつゆが甘すぎないので クドくならず、まったりとした味わいに。 ごはんといっしょに頬張れば、 噛み締めるごとに牛肉の旨みがしみ出し、 口いっぱいに広がります。 昔と違い、外食の選択肢も多いので 最近はあまり食べに行く機会がありませんが、 これからもファンであり続けたいと思います。 ヨシギュウ最高！ ごちそうさまでした。 ★先週は最高で2位に！ 皆さん、いつも応援ありがとうございます。

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